הליקובקטר פילורי

מהו הליקובקטר פילורי?

הליקובקטר פילורי הוא סוג נפוץ של חיידק השוכן במערכת העיכול ונוטה לתקוף את רירית הקיבה. בסביבות 45% מהאנשים ברחבי העולם נגועים בזיהום של הליקובקטר פילורי, על פי מטא אנליזה משנת 2018. זיהומים של הליקובקטר פילורי בדרך כלל אינם מזיקים, אך הם אחראים לרוב המקרים של כיבים בקיבה ובמעי הדק.

את חיידק ההליקובקטר פילורי גילו שני חוקרים אוסטרלים בשנות ה-80 של המאה ה-20. בתחילה הקהילה המדעית לא הייתה נכונה לקבל את הטענה שיש חיידק המסוגל לחיות בסביבה החומצית של הקיבה ולגרום לבעיות כגון כיבים.

עד גילוי חיידק ההליקובקטר האמונה הייתה שכיבים נגרמים ממזונות חריפים, אורח חיים לא בריא, מתח נפשי ועוד. כיום כבר ידוע שההליקובקטר הוא האחראי למרבית המקרים של כיבים ולמגוון בעיות נוספות בקיבה. עם זאת חשוב להדגיש שלא נכון לראות בהליקובקטר אחראי לכל בעיה, גדולה כקטנה, במערכת העיכול או מערכות הקשורות לה (האשמות כאלה, ברוב המקרים, אינן מוצדקות). שני החוקרים האוסטרלים שגילו את ההליקובקטר, בארי מרשל ורובין וורן, זכו בפרס נובל לרפואה על תגליתם זו.

הליקובקטר פילורי מותאם לחיות בסביבה הקשה והחומצית של הקיבה. "הליקו" הוא קיצור ל-Helicoil או ספירלה, המתייחסת לצורת החיידק. ההליקובקטר יכול לייצר אמוניה, לשנות את התנאים סביבו ולהפחית את החומציות כך שהוא יוכל לשרוד ביתר קלות. צורת הספירלה של הליקובקטר פילורי מאפשרת לו לחדור לרירית דופן הקיבה, שם הוא מוגן ותאי מערכת החיסון של הגוף אינם יכולים להגיע אליו. זיהום הליקובקטר פילורי יכול להיוותר ללא תסמינים אך במקרים אחרים יכול להוביל לבעיות קיבה.

הדבקה בהליקובקטר פילורי מתרחשת לעיתים קרובות במהלך הילדות והחיידק ממשיך לחיות במערכת העיכול למשך שארית החיים. בעוד שזיהומים עם זן זה של חיידקים בדרך כלל אינם גורמים לתסמינים, הם עלולים להוביל למחלות אצל אנשים מסוימים, כולל כיבים פפטיים, מצב קיבה דלקתי המכונה גסטריטיס ואפילו, במקרים נדירים, לגרום לסרטן בקיבה או במעיים.

איך נדבקים בחיידק?

אצל מי שבקיבתם זיהום של חיידק הליקובקטר פילורי החיידק יהיה מצוי ברוק, בפלאק שבשיניים ובצואה. מגע עם אחת מן ההפרשות הללו מאדם נגוע עלול לגרום לחדירת החיידק לקיבה שלנו שם הוא יתמקם וימשיך לשכון למשך שארית החיים תוך שהוא גורם לתסמינים או, לעיתים קרובות, אינו גורם לתסמינים או לסיבוכים כלל.

אבחון של הליקובקטר פילורי

האבחון של נוכחות הליקובקטר פילורי הוא מורכב, בעיקר בשל היעדר התסמינים ברוב המכריע של המקרים כמו גם תסמינים שמקשים על אבחנה מבדלת בחלק אחר של המקרים. יכולות להיות סיבות שונות לתסמינים דומים, כך למשל תרופות כמו תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות (NSAIDs) יכולות להזיק לרירית הקיבה שלך ולגרום לתסמינים הדומים לאלה של כיב שנגרם מזיהום בחיידק הליקובקטר, לכן חשוב לברר מה גורם לתסמינים על מנת להבטיח את הטיפול הנכון.

תחילת תהליך האבחון בדרך כלל בתשאול לגבי ההיסטוריה הרפואית, התסמינים ותרופות הניטלות בדרך קבע. בהמשך תיערך בדיקה גופנית, כולל לחיצה על הבטן כדי לבדוק נפיחות, רגישות או כאב. ייתכן שתבוצענה גם בדיקות של הדם והצואה, לאיתור קיומו של זיהום בדם או במערכת העיכול.

בדיקה הנחשבת מדויקת לזיהוי זיהום חיידק הליקובקטר היא בדיקת נשיפה אוריאה. בבדיקה זו הנבדק מתבקש לשתות נוזל מיוחד המכיל אוריאה. לאחר מכן יתבקש המטופל לנשוף לתוך שקית, שתישלח לבדיקת מעבדה. במקרה של נוכחות הליקובקטר פילורי בגוף, החיידקים ישנו את האוריאה בדגימה לפחמן דו חמצני, ובדיקות מעבדה יראו בנשימה רמות גבוהות מהרגיל של הגז.

טיפול בהליקובקטר פילורי

אצל כ-90% מהסובלים מכיב בתריסריון נמצאת נוכחות של חיידק ההליקובקטר, כמו כן החיידק נמצא אצל כ-60% ממי שיש להם כיב בקיבה. לאחר הכחדת החיידק מספר ההישנויות של הכיבים פוחת להפליא, לכן כיום הכחדת החיידק היא חלק בלתי נפרד מטיפול בכיב הקיבה.

מכיוון שהליקובקטר עמיד לטיפול בתרופות רגילות להכחדת חיידקים (בזכות העובדה שהוא מצוי בסביבה החומצית בקיבה) נהוג להשתמש בטיפול בהליקובקטר בשילוב של שלוש תרופות אנטיביוטיות. שיעור ההצלחה בהכחדת החיידק בשיטה זו עומד על כ-90%, משך הטיפול הוא בין 10 ימים לשבועיים והוא כרוך בנטילת שילוב של כמה סוגי אנטיביוטיקה ותכשיר נוגד חומצה.

בשל הקשר בין הליקובקטר פילורי וסרטן הקיבה אם החיידק מתגלה במקרה אצל אנשים בריאים ההמלצה תהיה לקבל טיפול להכחדת החיידק. ישנן מדינות בהן מרחיקים לכת עוד מעבר לכך ומבצעים בדיקות יזומות לאיתור החיידק באוכלוסייה בריאה, בישראל, בשלב זה, אין זה נהוג וכך החיידק מתגלה רק במקרים של הופעת תסמינים המעוררים חשד לקיומו, הופעת כיבים למשל או גסטריטיס.