מהי היפופיזה? 

בלוטת ההיפופיזה (Pituitary Gland) הנקראת גם בלוטת יותרת המוח היא בלוטה הורמונלית זעירה הממוקמת באזור "האוכף התורכי" בבסיס המוח ונשלטת על ידי בלוטת ההיפותלמוס. ההורמונים המופרשים מהבלוטה מווסתים תהליכים חיוניים בגוף ובהם: גדילה, התפתחות מינית, פריון, חילוף חומרים, ויסות לחץ דם ועוד. בנוסף, היפופיזה שולטת על בלוטות הורמונליות אחרות בגוף ובהן בלוטת התריס, בלוטת יותרת הכליה, השחלות והאשכים. 

מחלות הקשורות לגידולי היפופיזה 

גידולי היפופיזה המפרישים הורמונים בצורה לא מבוקרת וגידולים שאינם מפרישים הורמונים, עלולים לגרום לתסמונות שונות ובהן: 

מחלת קושינג (Cushing Disease) - מחלה זו נובעת מהפרשת יתר של הורמון ACTH מהאדנומה, הגורמת לבלוטת יותרת הכליה (אדרנל) לייצר רמות גבוהות של קורטיזול. תסמיני המחלה כוללים אודם ונפיחות בפנים, שיעור יתר בנשים, יתר לחץ דם, השמנה בעיקר באזור הבטן, עודף רקמות שומן בצוואר, עליה בלחץ דם, סוכרת, חולשת שרירים ועוד. 

אבחון המחלה מתבצע על ידי בדיקת דם ושתן, הדמיות CT בטן ו-MRI. הטיפול במחלה כולל ניתוח לכריתת הגידול ובמידה והניתוח לא הועיל או שלא ניתן לבצעו,  ניתן לבצע הקרנות בשילוב טיפול תרופתי המבוסס על תרופות כמו סיגניפור. 

אקרומגליה (Acromegaly) - ובעברית "ענקות", היא מחלה נדירה הנוצרת עקב הפרשה מוגברת ולא מבוקרת של הורמון הגדילה (GH-Growth Hormone) מגידול שפיר הנוצר בבלוטת יותרת המוח. התסמינים של התופעה כוללים הגדלה ונפיחות בכפות הידיים והרגליים, שינויים במראה הפנים כולל הגדלת האף והלסת, כאבי ראש, כאבי פרקים, הזעת יתר, עייפות, גדילה לגובה רב, סיכון להתפתחות יתר לחץ דם, סוכרת ועוד. 

אבחון המחלה מתבצע על ידי בדיקת דם ו-MRI. הטיפול הוא לרוב ניתוחי ובמקרים מסוימים תרופתי עם תרופות כמו סנדוסטטין וסומטולין. במידה וטיפול תרופתי או ניתוחי לא מועילים, ניתן לבצע הקרנות. 

פרולקטינומה (Prolactinoma) - גידול שפיר בבלוטת יותרת המוח, המייצר הפרשה עודפת של הורמון פרולקטין למחזור הדם, הגורמת לירידה באסטרוגן בנשים וטסטוסטרון בגברים. התסמינים בנשים כוללים הפרעות בווסת ופגיעה בפוריות, הפרשת חלב מהשדיים, יובש בנרתיק, שיעור יתר בפנים ועוד. בגברים תסמיני התופעה כוללת אין אונות, פגיעה בפוריות, הגדלת החזה ועוד. בשני המינים התופעה גורמת לבעיות פוריות, אוסטאופורוזיס ואובדן החשק המיני. הגידול עשוי ללחוץ על מבנים סמוכים ולגרום לבעיות ראייה ולכאבי ראש. 

אבחון פרולקטינומה מתבצע על ידי בדיקת גם ובדיקת MRI והטיפול הוא לרוב תרופתי באמצעות תרופות כמו קברגולין ולעתים רחוקות יש צורך בניתוח. 

תפלת השתן (Diabetes insipidus) - מחלה נדירה זו הנקראת גם "סוכרת תפלה", גורמת לחוסר איזון בנוזלים בגוף ולהפרשת כמות גדולה של שתן עקב חוסר בהורמון ADH - (Anti Diuretuc Hormone) המגביל את הפרשת המים מהכליה. תסמיני התופעה כוללים תחושה מוגברת של צמא עם העדפה למשקאות קרים וצורך תכוף במתן שתן גם במהלך הלילה.  

אבחון הבעיה נערך באמצעות בדיקות דם ושתן ו-MRI. הטיפול התרופתי נועד להשלים את ההורמון החסר. 

קרניופרינגיומה (Craniopharyngioma) - גידול שפיר בבסיס המוח הלוחץ על מבנים סמוכים כמו בלוטת יתר המוח ובלוטת ההיפותלמוס, הגורם לכאבי ראש, הפרעות ראייה, תת פעילות בלוטת התריס, הפרעות פוריות בנשים וגברים, עיכוב בגדילה ועוד.  

אבחון הבעיה נערך על ידי הדמיית CT ו-MRI והטיפול הוא לרוב ניתוחי בשילוב עם הקרנות. 

לסיכום 

בלוטת ההיפופיזה הנקראת גם בלוטת יותרת המוח, ממוקמת בבסיס המוח, בסמוך להצטלבות עצבי הראייה. הבלוטה מייצרת ומפרישה הורמונים המעורבים בוויסות תהליכים חיוניים רבים בגוף כמו גדילה, חילוף חומרים ופוריות. בלוטת יותרת המוח אף שולטת על בלוטות הורמונליות אחרות בגוף כמו בלוטת התריס, בלוטת יותרת הכליה, השחלות והאשכים. 

גידולים שפירים (אדנומות) המתפתחים במקרים מסוימים בבלוטת יותרת המוח, נחלקים לשני סוגים: גידולים מפרישי הורמונים העלולים לגרום למחלות שונות, בהתאם לסוג ההורמון המופרש ביתר ובהם: מחלת קושינג ואקרומגליה וגידולים שאינם מפרישי הורמונים, הגורמים לבעיות שונות עקב הפעלת לחץ של הגידול על אזורים סמוכים כמו הכיאזמה, המוביל להפרעות בשדה הראיה או עקב הפעלת לחץ על הבלוטה עצמה, המוביל לשיבושים בהפרשת ההורמונים. 

אבחון של גידול באזור בלוטת ההיפופיזה נערך על ידי מומחים מתחומים שונים וכולל בדיקת ראייה מקיפה, בדיקות דם הורמונליות, הדמיות CT ו- MRI. במקרים רבים הגידולים אינם גורמים לתסמינים ולכן אין צורך בטיפול אך יש להקפיד על מעקב רפואי. במקרים בהם הגידול גורם לפגיעה בראייה, כאבי ראש, סימפטומים שונים הנובעים משיבושים הורמונליים ועוד, הטיפול נערך בדרכים שונות ובהן: ניתוח טרנס-ספנואידלי להסרת הגידול, ביצוע הקרנות ומתן תרופות.  

אבחון מוקדם, רב-תחומי ומקיף בגידולי היפופיזה מוביל לטיפול יעיל ומותאם אישית המונע סיבוכים ולעתים אף מציל חיים.